Cómo se obtiene mediante minería tradicional.
Se obtiene mediante la extracción de yacimientos primarios en minas subterráneas o a cielo abierto. Implica la trituración masiva de roca y el uso de procesos químicos agresivos, como la cianuración o la amalgamación con mercurio, para separar el oro de los materiales estériles.
Cómo puede recuperarse a través de minería urbana, por ejemplo, mediante reciclaje de residuos electrónicos, chatarra u otras fuentes secundarias.
Se recupera a partir de fuentes secundarias, principalmente de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE), como placas de circuitos impresos de ordenadores, teléfonos móviles en desuso, chatarra tecnológica y joyería reciclada, mediante procesos de pirometalurgia, hidrometalurgia o electrometalurgia.
Análisis Comparativo por Dimensiones
| Dimensión | Aspectos a analizar | Minería tradicional | Minería urbana |
| Ambiental | Consumo de energía, emisiones, generación de residuos, afectación de ecosistemas |
– Muy alta intensidad energética y de agua. – Generación masiva de relaves tóxicos (con cianuro y metales pesados). – Destrucción irreversible de ecosistemas, deforestación y pérdida de biodiversidad por la apertura de minas a cielo abierto. – Altas emisiones de gases de efecto invernadero. |
– Menor huella ecológica global en comparación con la extracción de mineral virgen. – Evita la destrucción de nuevos hábitats naturales y reduce la necesidad de grandes vertederos mineros. – Requiere procesos químicos para la recuperación, por lo que demanda un manejo estricto de efluentes para evitar la contaminación local. |
| Social | Empleo, condiciones laborales, conflictos sociales o territoriales |
– Creación de empleo formal e informal, pero frecuentemente asociada a graves riesgos laborales. – Altos niveles de conflictividad territorial con comunidades locales e indígenas por el uso del agua y la tierra. – Riesgos de salud pública debido a la contaminación por mercurio en comunidades cercanas. |
– Fomenta la creación de empleo verde y la formalización en la cadena de valor de gestión de residuos. – Reduce los conflictos geopolíticos y territoriales vinculados a la explotación minera en zonas vulnerables. – En el sector informal (común en países en desarrollo), puede presentar riesgos de exposición a sustancias peligrosas si no se cuenta con protección adecuada. |
| Económica | Costos, disponibilidad y valor del material recuperado |
– Altos costos de capital e infraestructura para la exploración y explotación. – Fuerte dependencia de la ley del mineral (concentración decreciente de oro en yacimientos naturales, lo que encarece su extracción). – Vulnerabilidad ante la fluctuación de precios internacionales de materias primas. |
– Alta concentración de oro en los RAEE (las placas de circuitos impresos contienen concentraciones de oro muy superiores a las del mineral extraído de la tierra). – Impulsa la economía circular y la autonomía en el suministro de materias primas críticas. – Enfrenta retos económicos en los costos de recolección, logística, separación y formalización de la cadena de reciclaje. |
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