1. El problema identificado
Elegí el cantón Manta, en la provincia de Manabí, Ecuador, porque es una ciudad donde la pesca y el turismo son actividades importantes para la economía local, pero sin embargo, la contaminación por residuos sólidos representa un problema que afecta tanto al ambiente como a las personas que dependen de estas actividades.
Una investigación realizada en 2026 sobre la playa de Tarqui identificó una acumulación considerable de residuos, principalmente plásticos, relacionados con la afluencia de turistas y la falta de hábitos adecuados para manejar la basura. Esta situación afecta la imagen de la playa y puede reducir su atractivo turístico, además, un estudio sobre Playita Mía encontró deficiencias en la clasificación, el almacenamiento y la disposición final de los residuos generados por la actividad pesquera.
El problema también representa un riesgo para la salud; los residuos acumulados pueden favorecer la presencia de plagas y microorganismos, mientras que los plásticos, al fragmentarse, generan microplásticos que pueden ingresar a los ecosistemas marinos y a las cadenas alimentarias. Aunque todavía se investigan sus efectos concretos sobre la salud humana, es importante prevenir la contaminación del agua y de los alimentos provenientes del mar.
2. Actores clave
Para enfrentar esta situación, es necesario que trabajen juntos el Municipio de Manta, los pescadores artesanales, los comerciantes, los hoteles, los restaurantes, los turistas, las empresas recicladoras y las universidades. Cada actor debe asumir una responsabilidad: el municipio debe mejorar la recolección, los negocios deben disminuir los envases desechables, los pescadores deben disponer correctamente sus residuos y la ciudadanía debe colaborar con la separación de la basura.
3. Propuesta de solución circular
Propongo implementar un programa de economía circular en las playas de Tarqui y Playita Mía, basado en tres acciones concretas:
Turismo: instalar puntos de separación de residuos y promover el uso de vasos, botellas y envases reutilizables en hoteles, restaurantes y negocios cercanos a la playa.
Pesca: establecer centros de recepción de redes deterioradas, cuerdas y otros materiales plásticos para clasificarlos y enviarlos a empresas especializadas que puedan transformarlos en nuevos productos.
Consumo local: reducir las fundas y los envases de un solo uso, incentivar los recipientes retornables y promover alternativas reutilizables o materiales con menor impacto ambiental.
El programa podría financiarse mediante acuerdos entre el municipio y los negocios participantes, junto con campañas educativas y convenios con recicladores. También sería importante medir mensualmente la cantidad de residuos recolectados, reutilizados y reciclados para conocer los resultados.
4. Impacto positivo esperado
En el ámbito ambiental, estas acciones ayudarían a disminuir la cantidad de basura que llega al mar y protegerían los ecosistemas costeros; en el ámbito social, podrían generar empleos relacionados con la recolección, clasificación y transformación de residuos. En cuanto a la salud, una mejor gestión de la basura reduciría focos de contaminación y contribuiría a mantener playas y espacios de comercialización de pescado más limpios. Además, conservar las playas ayudaría a proteger los ingresos de las familias que viven de la pesca, el turismo y el comercio local.
5. Reflexión: barreras y posibles soluciones
Una de las principales barreras es la falta de educación ambiental, porque algunas personas todavía consideran que separar los residuos no tiene importancia. También existen dificultades económicas, pues no todos los negocios pueden reemplazar de inmediato los envases desechables, y puede faltar infraestructura para clasificar y reciclar determinados materiales.
Para superar estos obstáculos, el municipio debe fortalecer las campañas de educación ambiental, mejorar los sistemas de recolección y ofrecer incentivos a los negocios que reduzcan sus residuos. También se necesitan acuerdos con empresas recicladoras para garantizar que los materiales separados realmente se aprovechen.
En conclusión, la economía circular en Manta debe ir más allá de limpiar las playas: debe prevenir la generación de residuos y convertir los materiales desechados en recursos útiles, si las autoridades, las empresas y la ciudadanía trabajan conjuntamente, será posible proteger el ambiente, mejorar las condiciones sanitarias y crear nuevas oportunidades económicas para las comunidades costeras.
Chóez García, S. Y. (2026). Diagnóstico del manejo de residuos generados por la actividad pesquera de Playita Mía del cantón Manta. Universidad Estatal del Sur de Manabí. https://repositorio.unesum.edu.ec/handle/53000/8899
León Lara, G. F., & Chóez Miranda, W. L. (2026). Los residuos sólidos y su influencia en las actividades turísticas en la costa marina de la playa de Tarqui del cantón Manta. Universidad Estatal del Sur de Manabí. https://repositorio.unesum.edu.ec/handle/53000/9359
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